Resumen
Papelucho trata de un niño que vive con su madre y su hermana, Doña Francisca, en el pueblo de Chascomus. Ha quedado huérfano por un accidente de coche en el que murieron su padre y su hermano, y lucha por adaptarse a la vida sin ellos. Al principio, la madre de Papelucho intenta desempeñar el papel de ambos padres para él. Sin embargo, le cuesta mucho trabajo y acaba cediendo la responsabilidad de su crianza a Doña Francisca, que había sido empleada doméstica en su casa.
Doña Francisca se convierte en la figura materna sustituta de Papelucho, aunque a veces lucha con sus propios sentimientos de incapacidad, así como con la necesidad de mantenerse a sí misma y a su familia mientras intenta cuidar de él. Finalmente, se enamora del cuñado de su patrón, Don Ramón, quien corresponde a sus sentimientos pero no tiene el deseo ni la intención de casarse con ella porque ya está casado con otra persona: su esposa murió cuando dio a luz a su tercer hijo (que nació muerto).
Doña Francisca se queda finalmente embarazada del hijo de Don Ramón, pero lo pierde durante el parto debido a las complicaciones de una infección provocada por intentar ocultar el embarazo a los familiares de Don Ramón para que
